Uno de mis temas folclóricos japoneses favoritos es él de la diosa de la montaña y el pez diablo espinoso. Esta es una historia que es ampliamente relatada en el sur de Kyushu, pero tiene versiones similares en otras zonas del país. La Diosa de la Montaña, o Yama no Kami, es una regenta de las tierras como Diana, donde los hombres viven de la caza del jabalí o del oso negro, o de la tala de árboles o la recolección de hierbas. Los hombres que trabajan en las montañas reverencian la Yama no Kami como la máxima fuerza de vida que anima los bosques y las plantas y los animales que viven allí.
El gran cuentista y folclorista Muku Hatoju acompañó una vez a un tradicional cazador de jabalíes en un viaje que entraba profundamente en las montañas a lo largo de la frontera de las Prefecturas de Kagoshima y Miyazaki. «Los jabalíes que cazamos no nos pertenecen a nosotros,» explicó el viejo cazador, «Pertenecen a la diosa de la montaña. Cuando vamos a la caza del jabalí, pedimos humildemente a la diosa de compartir un poco de su generosidad con nosotros «.
Pero regentar sobre las montañas y las criaturas del bosque no son sólo la tarea de la diosa de la montaña ‘. A principios de la primavera, cuando los arrozales están listos para la siembra, ella se transforma en la Ta no Kami o la Diosa del arroz. La diosa deja las montañas y se instala en los diques entre los arrozales. Aquí se queda, velando por la cosecha preciosa del arroz, hasta que la cosecha se completa a principios de otoño. Luego regresa a su dominio de la montaña. Los productores de arroz por lo general participan en las celebraciones, que incluyen el baile, la música y el teatro a veces, dando la bienvenida a la Diosa en los arrozales en la primavera, y enviandola de vuelta a las montañas en otoño. La diosa de la montaña es una superheroína popular que bendice las vidas y el sustento de los agricultores de arroz y el pueblo tradicional de la montaña.
En Japón, se les pide o agradece a los kami locales sus bendiciones con comida, bebida y entretenimiento. Hermosos peces, como el besugo rosa (tai) son favorecidos por la mayoría de los kami. La diosa de la montaña, sin embargo, debe manejarse con extrema delicadeza.
Aunque de buen corazón y con un cierto sentimiento de empatía por la gente, ella está sujeta a ataques de depresión casi maníaca, durante los cuales el orden natural comienza a descomponerse en las montañas y los arrozales.
La diosa de la montaña se desanima particularmente por su apariencia. Ella se ve, si quieres, un poco extraña. Si la presentaras con una dorada, sólo se sentiría más triste; porque los peces hermosos harían un agudo contraste con su propia rareza. La única forma de sacar a la Diosa de su depresión es con un pez que la haga sentirse mejor consigo misma. Para calificarse, los peces tendrían que verse aún más extraños que la Diosa.
El pez seleccionado para este serio honor es el oni-Okoze, llamado pez diablo espinoso. El oni-Okoze es uno de una docena de especies de peces muy similares en el género Inimicus, que se encuentran en las cálidas aguas tropicales y subtropicales de la región del Indico-Pacífico. Todos estos peces son depredadores de emboscada. Mienten camuflados en el suelo marino hasta que un pez más pequeño pasa cerca, luego salen hacia arriba a una velocidad increíble. El pez que pasa es aspirado en una boca aspiradora ancha, y es tragado antes de que siquiera se da cuenta de lo que pasó!
El oni-Okoze es verdaderamente un pez muy extraño! El pesado cuerpo está diseñado para permancer inmóvil en el fondo del océano o a pocos centímetros por encima de él. Los enormes ojos saltones están en la parte superior de la cabeza y la boca grande se abre casi directamente hacia arriba. Trozos de piel cuelgan de las mandíbulas y la cara, hechos para parecer trozos de algas unidas a una roca. Las dos rayas inferiores de las aletas pectorales (muna-bire) pueden girar libremente, y se utilizan como zancos soportes para «caminar» a lo largo del fondo del mar.
Para protegerse, los peces diablo espinoso están armados con una fila de largas y duras, espinas afiladas, a lo largo de su superficie dorsal. Estas espinas pueden apuntar directamente hacia arriba y contienen venenos muy potentes en sacos en su base.
Los nadadores y buzos a veces pisan o tocan accidentalmente al camuflado oni-Okoze. Los síntomas del veneno van desde un dolor insoportable e hinchazón intensa y enrojecimiento, a la parálisis parcial, e incluso a la dificultad de respirar y la insuficiencia cardíaca eventual .
En Japón, el oni-Okoze vive desde la costa hasta unos 200 metros de profundidad, tan al norte como las prefecturas de Niigata y de Chiba. El pez diablo espinoso se considera que es delicioso, y en algunas zonas incluso se cria en los corrales de la acuicultura.
Las pinturas de la Yama no Kami son raras, pero las estatuas de piedra de la Ta no Kami son comunes en todos los campos de arroz en el este de Kagoshima y el sur de Miyazaki. Una oportunidad increíble para ver cuatro de ellos en Tokio se encuentra en frente de un pequeño santuario Suitengu en Ikebukuro Ekimae Park, a pocos pasos al noreste de la estación de Ikebukuro. Los Ta no Kami suelen llevar una cuchara de arroz shamoji y un plato de arroz al vapor. Llevan capuchas inusuales o sombreros que son en realidad parte de un puro engaño. Vistos desde atrás, la capucha o el sombrero se convierten en la cabeza de un símbolo fálico masculino clásico. El deseo encarnado en las piedras es para la fertilidad y la abundancia, no sólo en los campos de arroz, sino también en las casas de los campesinos.
Kevin short
Traducción Carina
Fuente Nature in Short
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