Bituminaria bituminosa, llamado popularmente trébol hediondo, es una especie de la familia de las fabáceas.
Planta vivaz con tallo de 20-100 cm, más o menos pubescente. Sus Hojas, que exhalan un característico olor a betún, son imparipinnadas con 3 folíolos peciolados; folíolos de formas muy variables y provistos de pelos y glándulas. Inflorescencia largamente pedunculada, con cabeza densa. Corola azul-violeta, raramente púrpura rodeada por un Cáliz quinquefido hirsuto. El fruto es una legumbre monosperma ovoide de alrededor de 1/2cm, muy espinosa y velluda, provista de un pico arqueado, ancho y aplanado, unas dos veces más largo que el cuerpo del fruto.
Este representante del género Bituminaria es nativo en toda la Cuenca Mediterránea y Canarias. También lo es en África del Norte no desértica y, hacia el Este, hasta el Caúcaso. Presente en la India e islas del Océano Índico (ex.gr.Mauricio).
En el archipiélago canario, se reconocen dos taxones infraespecificos:
B. bituminosa var. albomarginata: endémica de Lanzarote e islotes adyacentes.
B. bituminosa var. crassiuscula: endémica de las cumbres del Teide.
Estas poblaciones quedan bien separadas morfológicamente de las restantes canarias y peninsulares, que corresponden con la variedad típica, B. bituminosa var. bituminosa.
Habita en matorrales y formaciones preforestales, preestépicas y estépicas, desde el nivel del mar hasta 2.000 msnm. Muy corriente en bordes de caminos y carreteras.
Presenta varios usos actuales y potenciales:
Cultivo forrajero
Fitoestabilización de suelos contaminados por metales pesados o degradados
Síntesis de furanocumarinas (psoraleno y angelicina), compuestos de amplio interés farmacéutico.
Fuente Wikipedia
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