El Santuario Katori es un importante monumento Shinto situado en Katori, ciudad de Sawara en la prefectura de Chiba y está dedicado a Futsunushi 経津主神. Esta deidad mitológica jugó un papel muy importante en la pacificación del Japón ancestral, haciéndoles llegar las reglas del nieto, Ninigi-no-Mikoto 瓊瓊杵尊 de la deidad del Sol, Amaterasu y antepasado de la familia imperial. El santuario Katori está erigido a la memoria y adoración de Futsunushi, y ha llegado a ser considerado como la deidad guardiana de la seguridad del estado, del desarrollo industrial y de los valores marciales. Tradicionalmente se dice que el santuario Katori se construyó por primera vez en el décimo octavo año de la primera soberanía del reinado de Jimmu.
La importancia del Santuario Katori puede observarse en el hecho de que existe la costumbre de reconstruir el templo cada 20 岁. Es el propio emperador quien manda a un enviado especial para que la reconstrucción del templo se haga según las bases tradicionales. De hecho, el santuario Katori fue considerado por los antiguos segundo en importancia, después solamente del gran santuario de Ise Ise-jingu. Solamente a Ise-jingu, Katori, y su templo hermano, Kashima les ha sido concedido el título de Jingu, que viene a significar algo así como santuario. Los japoneses tienen la costumbre de sentir especial respeto hacia el templo Katori, y a través de todo el territorio japonés se han erigido pequeños templos dedicados a Futsunushi. Estos pequeños templos ascienden hoy en día a más de 2.300 e incluyen, entre otros muchos al gran Kasuga de Nara y el Shiogama, en la prefectura de Miyagi.
Es costumbre entre los bugeisha, exponentes de las disciplinas marciales rendir homenaje al santuario Katori, buscando inspiración divina y ayuda de Futsunushi, para obtener así un más profundo aprendizaje en el estudio de las disciplinas marciales.
En todos los dojo clásicos de todo el Japón los bugeisha suelen disponer un altar dedicado a las deidades de los santuarios de Katori y de Kashima, guardianes ambos de los más altos valores marciales.
Durante el gobierno Meiji (1868 – 1912), el templo Katori fue designado como uno de los santuarios de primera categoría, protegidos por el Gobierno. Cierto tiempo más tarde pasó a ser uno de los santuarios más distinguidos, en el cual, se realizan anualmente oficios religiosos y festivales bajo mandato del Emperador.
如今, el 14 de Abril de todos los años el festival del santuario Katori es llevado a cabo por decreto imperial, es el llamado gohei (Ofrecimiento shinto y declaración de la presencia de las deidades). El templo es adornado con tiras de papel dobladas que cuelgan de un palo sagrado. 该 Grand Imperial Ofuna Festival es llevado a cabo durante dos días sucesivos, cada 12 岁, en el año del caballo, según el horóscopo antiguo, también realizado por decreto imperial, el próximo será en del 1.9-3.9 2014.
Se dice que este festival se creó después de la peregrinación de Futsunushi hacia las provincias del este. Se trata de un desfile muy elaborado que tiene lugar tanto por tierra como por agua. Todo el mundo manifiesta sus alabanzas hacia los méritos de la deidad.
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