Una nueva rana que muta su piel en pocos minutos ha sido hallada en los páramos andinos. Los investigadores del Centro de Investigación de la Biodiversidad y el Cambio Climático (BioCamb) de la Universidad Indoamérica en Quito (Equador) han trabajado en la identificación de este nuevo anfibio desde 2009. La pareja de biólogos estadounidenses Katherine y Tim Kraynak fue la que halló a la extraña rana entre el musgo de la reserva Gralarias (provincia de Pichincha). La capturaron para fotografiar los tubérculos o protuberancias inusualmente grandes que tenía en su piel, pero cuando sacaron la cámara, la rana había mutado: su piel estaba completamente lisa.
Los biólogos del BioCamb, entre los que se encuentra el español Jaime Culebras, Eles trabalharam lado a lado com os EUA e identificou sete sapos mutantes ou Pristimantis mutabilis. Juan Manuel Guayasamín, diretor do centro de pesquisa, Ele explica que um deles foi encontrado na reserva Los Cedros, Imbabura (norte do Equador), na faixa de 35 quilômetros de primeira descoberta. De momento, todas as rãs foram descritos como parte da mesma espécie, mas, embora eles compartilham a mesma morfologia, uma distância genética sobre 5% entre um e outro de reserva. "É mais do que a distância que nós seres humanos com os chimpanzés, por isso, pensei que pode ser duas espécies ", explica Guayasamin.
A descoberta do mutabilis Pristimantis é inédita porque até agora não conheceu qualquer vertebrado terrestre que tem a capacidade de mutação. Guayasamin explica a implicação deste achado na taxonomia. "Los taxónomos, para distinguir as espécies, Trabalhamos com características estáveis, uma é a textura da pele. A descoberta de uma espécie que mudar de pele é uma complicação. Se há espécies que mudam de pele, as descrições acima pode estar errado ".
Embora o estudo não tenha investigou as razões pelas quais a pele sapo muda, Guayasamin acredita que se transforma quando retirado do seu habitat natural, planalto andino musgo. "Talvez ele se torna suave para escapar de predadores", explica.
No Equador houve 557 anfíbios, o que coloca o país e em terceiro lugar no mundo em termos de diversidade nestes espécimes. A diversidade do país tem dado notícias antes, e quando 2013 se Municipal olinguito (Bassaricyon neblina), É pensado para ser extinto mamífero.
"O Equador es megadiverso, mesmo em áreas próximas a grandes cidades, porque o sapo eo olinguito foram encontradas nas proximidades de Quito. Temos a sorte de viver neste país, o trabalho é feito nunca (…) Em invertebrados, existem milhares de espécies a serem descobertas ", Guayasamin diz, enquanto ele é garantir que o seu trabalho vai contra o relógio. "Com as taxas de desmatamento, Grandes barragens e projetos de mineração no país estão perdendo um monte de diversidade ".
Fonte El Pais
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