2 Bochum

Cuando mi padre fue puesto en libertad por los ingleses en 1920, también fue a Bochum. Vivió primero con su hermana Maria.

Bochum era entonces una ciudad industrial de unos 300.000 habitantes. La mayoría de ellos se ganaban la vida en el Bochumer Verein o en la minería. El Bochumer Verein era una fábrica de fundición de acero, donde entre otros se hacian campanas para iglesias, pero también los cañones y demás material de guerra. En el B.V. había más de 60.000 personas empleadas y poblaciones enteras de Bochum eran viviendas para los trabajadores de B.V. Se trabajaba las 24 horas del día y cuando los hornos eran vaciados por la noche, o sea se vertía el hierro al rojo vivo, todo el cielo de Bochum estaba rojo.
Habia entre 20 y 30 minas(llamadas Zechen) cerca de Bochum. El carbón en parte estaba a una profundidad de 1000 m, y los mineros(llamados Kumpel)se transportaban en cestas hacia abajo. La ciudad de Bochum estaba marcada por estas estructuras de hierro con ruedas de gran tamaño por las que corrian los cables de acero de las cestas. Hoy, cuando escribo esto, ya no hay minas en Bochum, pero uno de estos esqueletos fue dejado en el centro de la ciudad como símbolo.
El carbón se encuentra a diferentes profundidades, en diferentes plantas, que se llaman «Sohlen»(capas)en el lenguaje del minero. Y en cada uno de los «Sohlen» se construyeron Stollen(túneles) con soportes de madera. Estas galerías tenian kilometros de largo y por allí circulaban pequeños trenes,vagonetas. El carbón se extraía con picos, y a veces se utilizaban explosivos lo que a menudo provocaba accidentes.
Probablemente había pocas familias mineras en Bochum que no había perdido a nadie en las minas. Incluso si no les hubiera pasado nada a ellos, estas pobres personas estaban acabadas a los 40 años, la mayoría de ellos tenía polvo de piedra en los pulmones.
Mi padre había aprendido albañileria, y pronto encontró trabajo en Bochum. Mis padres se casaron a principios de 1922 y mi hermana Else vino al mundo el 18 de diciembre.
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