En el Lejano Oriente, Japón pudo extender en pocos meses su poder sobre la mayor parte del imperio colonial británico y holandés (Malaya, Borneo del Norte, Célebes, Hong Kong, Singapur, Sumatra, Java), las Filipinas y el oeste de las Islas Aleutianas. En la Batalla de las Islas Midway (de 4 – 6.6.) se vió por primera vez la superioridad de las fuerzas navales y aéreas estadounidenses, lo que hizo que desde agosto las operaciones efectivas de los aliados fueran posibles . 
En el norte de África Rommel fue echado hacia atrás al Westcyrenaika. En enero del 42 le devolvió el golpe, capturó en junio Tobruk y llegó hasta a El Alamein. Un intento de llegar al canal de Suez (30.-31.8.) fracasó.
La extensión de la guerra de submarinos hacia la costa de América le trajo temporalmente graves dificultades a los aliados. En el Este al principio los logros de Alemania fueron significativos. Durante la batalla de Sebastopol (junio 42) se presentó el Frente Sur (con aliados) en la parte inferior del Volga y el Cáucaso (28.6.42). El 21.8. fue izada la bandera alemana en el Elbrus, pero el avance a Bakú fracasó. El 29.4.42 el 6.ejército llegó al Volga al norte de Stalingrado. En intensos combates se pudieron conquistar dos tercios de la ciudad . El 19.11.42 comenzó la ofensiva rusa , que logró en dos días el confinamiento de Stalingrado, y hasta finales de noviembre, el avance hasta el Chir. Un intento de entrar de Manstein le acercó al cerco (19.12.), pero Hitler prohibió el ataque del 6.ejército cuyos restos tuvieron que capitular el 31.3.43. Mientras tanto, el Ejército Rojo se acercó a Rostov. Partes del ejército alemán del Cáucaso pudieron esquivar, el resto se defendió en el Kubanbrückenkopf, que fue desalojado hasta octubre 43.
Incluso en África se preveía un desastre. El 3.11.42, fue traspasado el frente de El-Alamein , el 8.11. unidades británico-estadounidenses aterrizaron en Marruecos y Argelia. Después de la ocupación del sur de Francia por las tropas alemanas, se logró construir un nuevo frente en Túnez quien podría recoger a los desplazados del Ejército de África de Trípoli. Después de intensos combates tuvo que rendirse el alemán italiano en Túnez (12.5.43). Al mismo tiempo, la Batalla del Atlántico tuvo que ser suspendida debido a la gran pérdida de submarinos, en la guerra aérea comenzó a impactar la fuerte superioridad de los aliados, que desde marzo de 1942 se dirigia en ataques sitemáticos contra instalaciones industriales y centros residenciales alemanes.
En Italia, las potencias occidentales construyeron el»segundo frente» requerido largamente por la Unión Soviética . Después de la conquista de Sicilia (10.7.-17.8.43) sus tropas desembarcaron en 3.9. en Calabria. El mismo día, Italia firmó el alto al fuego después de que Mussolini había sido arrestado (25.7). Después de una resistencia temporal en Volturno desde octubre 1943 hasta mayo 1944 se pudo mantener la posición alemana en Cassino, al sur de Bolonia.
En la USSR, el frente del sur alemán pudo ser estabilizado. Después de la retirada de los adelantos de frente al final de marzo de 1943, se realizó un frente en linea recta de Leningrado, hasta el oeste de Rostov. Un último intento de recuperar la iniciativa en el este y de cortar el frente ruso en Kursk, (5.9). falló después de unos días de contraofensiva, y tuvo como consecuencia un ataque ruso generalizado en el sur. Hasta octubre, fue ocupada el área hasta el Dniéper y cortado Crimea. En enero de 1944 el Ejército Rojo cruzó la anterior frontera polaca , hasta abril, el espacio entre los Cárpatos y Pripet estaba en su mano. En el sector norte, entró antes del comienzo de 1944 en la región del Báltico.
Finlandia inició negociaciones de alto el fuego (4.9.44), en Hungría, las tropas alemanas se hicieron cargo del poder (19.3.). El 22.6.44 se rompió el Grupo de Ejércitos Centro por un ataque de Rusia, que se pudo parar a finales de julio en el borde de línea-Riga-Varsovia-Prusia Oriental- Cárpatos. Por razones políticas, la Unión Soviética dejó la sublevación de Varsovia en Polonia (1.8.-2.10.) sin ayuda. Desde agosto, las tropas rusas irrumpieron en la zona del Danubio; Rumanía y Bulgaria se rindieron (24.-25.8.) En el Theiss pudo ser construido un nuevo frente alemán, que hasta final de año fue obligado a la retirada al Gran (luchas en Budapest).
Desde septiembre, las fuerzas alemanas en riesgo de Grecia y Yugoslavia fueron devueltos. Mediados de octubre de 44 fueron atrapados el Grupo de Ejércitos del Norte en Curlandia. La guerra aérea se libró por los aliados desde el verano de 1943 con la mayor intensidad. Las armas de represalia alemanas (V1-V2) perdieron sus lugares de lanzamiento antes de que pudieran utilizarse con pleno efecto. La flota alemana de alta mar sufrió graves pérdidas. En Francia desembarcaron después de fuerte preparación aérea, las fuerzas aliadas el 06.06.1944 en la costa de Normandía y fueron capaces de unir sus posiciones militares en la playa y ampliarlas. El 1.8. las fuerzas estadounidenses llegaron hasta Avranches; el Loira se alcanzó el 10, París el 25.08.1944. Parte de las unidades alemanas fueron atrapados en Palaise (19.8.). El 15 Tropas estadounidenses y francesas desembarcaron en Cannes. En el golpe por el N, se unieron al ejército Grupo Bradley en Alsacia ( septiembre)que habían avanzado más allá del Sena superior. Francia y Bélgica estaba en manos de los Aliados. El 21.10 capturaron Aachen, 22.11.44 Metz. Un intento alemán de una ofensiva en las Ardenas de cambiar el destino (16.-26.12.44) se derrumbó debido a la escasez de materiales y los ataques aéreos aliados.
En el Oriente, se reunió el 12.1.45, el Ejército Rojo para el ataque, el 23.1. cruzaron el río Oder, el 26.1. Prusia Oriental fue cortada, en 8,2. llegaron al Neisse. Después de la conquista de Szczecin (18.3.) comenzó a avanzar en contra de Austria. Viena cayó el 3.4.45 y en la CRS estalló en el motín.
A mediados de abril comenzó la ofensiva contra el interior de Alemania. Berlín se cerró el 24.4.45, el 25.4.45 las tropas rusas y estadounidenses se reunieron en Torgau.
En Occidente, la ofensiva británica en el Bajo Rin se inició el 8.2.45, la americana en ambos lados de la Colonia el 23.2.45. El 7.3. cayó el puente de Remagen intacto en manos de los americanos. A principios de mayo se había llegado a las lineas convenidas en la Conferencia de Yalta. En el Brenner (1.5.) cesación de las hostilidades en Italia, Austria y Bohemia, se reunieron la cúspide del Este, Oeste y Sur. Al Canciller Dönitz después del suicidio de Hitler, sólo le quedó el
reconocimiento de la rendición incondicional (firmada el 7.5. en Reims, el 8.5. Karshorst ).
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